Production de vanille bourbon à Madagascar

La culture de la vanille exige une attention particulière ainsi qu’un certain dévouement et surtout beaucoup de patience, dans la mesure où il faut attendre environ trois années avant sa floraison.

Voici les différentes étapes de production:

1/ Plantation de la vanille

La vanille est une liane, et donc une plante grimpante : les jeunes plants sont ainsi tuteurés pour pouvoir se développer dans les meilleures conditions possibles.

2/ Pollinisation de la fleur

Les premières fleurs de vanille éclosent seulement trois ans après la plantation. Les pollinisateurs manquant à Madagascar, la pollinisation de la vanille est effectuée de manière manuelle, ce qui en fait une tâche extrêmement longue et délicate. La production de vanille à Madagascar est particulièrement complexe !

3/ La préparation pour conserver

La préparation de la vanille Bourbon est un processus fascinant qui transforme les gousses vertes récoltées en ces délicieuses et parfumées gousses noires que nous connaissons. Voici les étapes clés de la préparation de la vanille Bourbon:

-Échaudage:

Après la récolte, les gousses de vanille sont encore vertes et ne dégagent aucun arôme. L’échaudage consiste à remplir des paniers d’osier avec ces gousses vertes fraîchement récoltées (environ 25 à 30 kilos par panier) et à les faire bouillir dans de l’eau à 65°C pendant 3 minutes. L’objectifs est de rendre les gousses de vanille plus souples, car elles sont rigides après la récolte.

-Étuvage:

Immédiatement après l’échaudage, les gousses de vanille encore très chaudes sont placées dans des caissons en bois doublés d’une couverture à l’intérieur. Le but est de maintenir la vanille au chaud le plus longtemps possible. Pendant 24 à 72 heures, la gousse de vanille prend une couleur brune. L’étuvage permet à la vanille d’arborer sa belle silhouette brune et de développer ses arômes en perdant une quantité d’humidité.

-Séchage:

Le séchage se déroule en deux étapes : au soleil et à l’ombre.

Séchage au soleil:

Les gousses de vanille sont étalées sur des couvertures et des tables, exposées au soleil pendant 3 à 5 heures par jour pendant environ 10 jours. Elles sont régulièrement retournées pour un séchage homogène. Le but est de maintenir un certain taux d’humidité pour que la transformation aromatique puisse se faire correctement.

Séchage à l’ombre:

Après le séchage au soleil, les gousses sont séchées à l’ombre dans des entrepôts bien ventilés pendant 1 à 2 mois. On les retourne et on les trie régulièrement pendant cette période. Le séchage continue la transformation de la vanille et développe ses arômes.

4/ Mesurage

On aligne les vanilles en bottes.

5/ Calibrage

Une par une, les gousses sont mesurées et classées. Les gousses de même longueur et de même couleur sont ficelées et regroupées en bottes. Chaque bottillon pèse environ 250 grammes.

6/ Affinage

L’affinage est la dernière étape de la transformation de la vanille avant de pouvoir être trié par catégorie et classification. Et ainsi pouvoir être commercialisé.

7/ Conditionnement 

Toute dernière étape permettant la vente du produit.